Молодость кожи древних китаянок
Легенды о фарфоровой коже китайских красавиц древности имеют под собой прочное основание: женщины очень тщательно ухаживали за нею и старались подольше сберечь свежий, молодой вид лица. Средством номер один для этого был… зонтик.
Да-да, скрыться от солнца, избежать загара – вот в чем видели китаянки способ сохранить молодость кожи на долгое время и всячески старались избегать прямых солнечных лучей. Разумеется, зонтики были привилегией исключительно высших слоев общества, только придворные дамы могли их использовать; низам нужны были обе руки, чтобы работать по дому или в поле. Впрочем, знатные дамы тоже предпочитали не держать зонтики самим – для этого имели специальных слуг; вообще выезд китайской аристократки обставлялся весьма пышно: носильщики паланкинов, носильщики зонтиков, носильщики опахала. Зонтик довольно быстро превратился в статусную вещь – чем больше зонтиков имела красавица, тем лучше, их количество подчеркивало высокое положение дамы в обществе. Особы, состоявшие при дворе императора, выезжали на прогулку под целой сложной конструкцией из десятка зонтиков.
Самыми распространенными материалами для этих предметов были бамбуковые каркасы и бумажные купола. Позже бумагу стали заменять на шелк и иные ткани, украшать разнообразной росписью и вышивкой. Покрытие разрисовывали подчас с большим вкусом, подлинные мастера-живописцы, и зонтики стали вещью сначала модной, а затем и ценной – вплоть до экспозиции в музеях. В восемнадцатом – девятнадцатом веках, когда в Европу пришла мода на все китайское, зонтики стали составлять немалую часть экспорта Поднебесной, их доставка из Китая была чрезвычайно востребована. Они быстро вошли в обычный обиход европейцев, и те придумали пропитывать ткань покрытия, чтобы защищаться не только лишь от солнца, но и от дождя.
Так же, как и зонтики, важным аксессуаром знатных дам служили и веера, тоже древнее китайское изобретение. Мнения насчет первого появления, правда, расходятся – в Древнем Египте и на Ближнем Востоке веера были в ходу приблизительно в то же время, что и в Китае. Тем не менее, главное предназначение веера – охлаждать знойный воздух – высоко ценилось китайскими дамами (и не только ими) как важное средство защиты от палящего солнца и жары.
К слову, рисунки на веерах не уступали по художественной значимости иным произведениям изобразительного искусства…